« Quand la flèche, en feu, de Notre Dame de Paris a basculé dans le vide, c’était comme si, ensemble, l’histoire, la foi et la beauté avaient renoncé devant la barbarie », a tweeté lundi soir Bernard Pivot, comme effaré par cette image hallucinante, reprise à l’envi par les médias et sur les réseaux sociaux.

Historiquement, cette flèche, dont le coq placé au sommet a été retrouvé dans les décombres, est arrivée peu de temps après le Notre-Dame de Paris de Victor Hugo, au moment de la résurrection de l’édifice emmenée par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc (1844-1864) qui, s’il a respecté matériaux, styles et époques, y a ajouté ce signe distinctif. « La voir chuter symbolise un monde qui s’écroule et donc l’anéantissement de toute une histoire », constate néanmoins le sociologue Michel Fize, contacté par LCI. « Cette flèche terrassée par la nature renvoie à ces humbles bâtisseurs qui escaladaient le ciel avec l’ambition humaine de bâtir quelque chose de grand. Sa chute est, en cela, un symbole du vivant qui disparaît. » Et nous renvoie à notre statut de mortel impuissant, à notre angoisse de mort.